裴淵詫異道：“我年少時亦曾讀過十諫書。只是當年聽聞，此書乃出自父皇之手，以號召天下賢才舉義。原來，竟有這般隱情？”

譙國公主無奈一笑：“是麽？現在都傳成這樣了？”

裴淵隱約嗅到了其中的曲折，即刻追問：“不知後來發生了何事？”

譙國公主緩緩道：“其實也無甚新鮮。要舉事，便要廣納人才，人多了，自然三教九流駁雜不堪。王庭和常仲遠出身寒門，但地位尊崇，很快便遭到旁人妒忌。加上他們二人對欺壓百姓之人深惡痛絕，而與你父皇結為同盟的人之中，便有不少豪強大族。這些人是何做派，你也知曉，多少有些為禍鄉裏仗勢欺人之事。王、常二人當時都是軍師，見得不平，便出手教訓，與這些人有了嫌隙。沒多久，就有人在義軍中說你父皇無能，只能依賴他們二人才能謀事。你父皇自知道其中緣由，然而他的錢糧和人馬都靠著豪強資助，又豈可將他們得罪？待我聽聞之時，前去相勸，你父皇已經下了決心，暫將二人調任，另派閑差。也是湊巧，那時還出了另一樁事，徹底逼著二人離開了鎮南王府。”

裴淵聚精會神地聽著，沒有說話。

譙國公主道：“你父親的異動，不知如何傳到了朝廷。朝廷震動，即刻派人來查。為了不打草驚蛇，你父皇假意散盡謀士，又找來文謙合謀了一出苦肉計，才讓朝廷暫且放下疑心。事後，你父皇下令清查，種種跡象都指向王、常二人走漏了風聲。”

當日的種種仍歷歷在目。譙國公主守著，不由地閉了閉眼。

她不顧一切地替王庭和常仲遠作保，若皇帝還有一分理智就該明白，那二人將畢生心血都給了他，又如何會毀了這一切？

“只可惜。”她嘆息道：“你父皇那時已經全然信了讒言，要將二人就地誅殺。我那時將刀架在自己脖子上，聲淚俱下的求他，才讓二人免於一死。但你父皇並不罷休，將二人責打一頓，囚禁起來，待正式舉事之後，才將他們逐出了鎮南王府。阿庭和仲遠啊……”

說到此處，譙國公主的聲音哽咽。

宮人趕緊上前安撫道：“公主，往事已矣，保重為上……”

她搖搖頭，將春榮推開，對裴淵道：“從此，二人就從鎮南王府消失了。曾經風光無兩，卻再也無人問津，甚至無人敢提起這兩個名字。久而久之，便再也無人記得。事發之後，我不願再見到這些汙濁之事，從江州出走。後來覺得在外游蕩亦是甚好，便成了習慣。新朝初立時，我曾特地回京，建議你父皇為二人平反，追封爵位，可你父皇什麽也沒說。我心灰意冷。他們二人，是我親手養大，最後卻是被我的親侄子埋入深淵，赫赫功勞，卻連名字也不曾留下。”

裴淵問：“他們離開江州後去了何處？可曾再聯系姑祖母？”

譙國公主搖頭：“那時，我亦生了場重病。二人在我府上曾休養了些時日，沒多久，就留書拜別而去，再也沒出現過。我知道，他們是顧及你父皇得天下乃大勢所趨，不願連累我與他生隙。後來，我輾轉尋找，最後在文謙那裏才打聽到些許消息。他們二人都各自隱居，成親生子。再後來，仲遠夫婦在死於疫病，阿庭郁郁不得志，得知了仲遠的死訊，亦無茍活之心，將兒子托付給文謙之後，追隨知己而去，而阿庭的妻子亦在三年前病故。”

裴淵聽罷，沈思片刻，道：“姑祖母這回來當正賓，是要看看常公的孩子的。”

“原本是，可後來又聽聞了你的事。”說罷，她看向裴淵，“阿庭和仲遠一直不想打攪我，交代文謙，不讓我知道二人後代之事。若非我多年派人苦苦尋找，得到線索，也不會知道原來文謙收的兩個弟子就是他們的後代。如今既然我知道了，依然會像過去一樣護著他們。”

譙國公主正色道：“九郎，你父皇已經對不起二人，至今不曾反省，我不許你再步他的後塵。你娶了晚雲，是好是壞，皆取決於你。但你要是有一絲絲猶疑，就立刻將她放開。我當下已經大半身子入了土，你若還認我這個長輩，便萬莫敷衍。”

裴淵緊了緊拳頭，他原本以為他和晚雲之間不過隔著些繁文縟節，如今看來，卻是深淵一般。

想到皇帝，裴淵的心便沈甸甸的，如同壓著巨石。他的母親，晚雲的父親，無不是被這個他稱之為父皇的人所辜負。從這個意味上，他和晚雲算得同仇敵愾，同病相憐。

他鄭重拜道：“我會娶雲兒為妻，護她一輩子，請姑祖母成全。”

譙國公主看著他，不置可否。

這時，外面有人通傳，說時辰到了。

“我不知道你的承諾值幾斤幾兩。”譙國公主道，“但既然她心裏有你，我且遠遠看著，別讓我失望。”

裴淵拱手稱是。

“此事，你不可讓你父皇過早知曉。”她叮囑道，“他的心思深不可測，如生出枝節，只怕壞事。”

“侄孫明白。”

譙國公主不再多言，扶著案幾起身。裴淵連忙上前，將她攙扶住。

“不管如何，今天是喜日子。”譙國公主嘆口氣，拍拍裴淵的手，邊走邊道，“方才所言，你知我知，莫愁眉苦臉地給人家添堵。記得去給常公牌位進香，鴻初說，晚雲喜歡跟她父母說話，定然提過你。你也去說些好話，讓人家父母放心。”

“是。”裴淵應道。

晚雲安靜地坐在東房中，有些緊張。

春榮跟她說及笄的順序，要幾進幾出，先著采衣初加，而後換素衣襦裙二加笄，而後換深衣三加，再換大帔戴冠，並加字。

她皺著一張小臉：“我記不清，阿媼可要幫我。”

春榮笑著說：“自當會幫。我也就和娘子知會一聲，娘子不記得也無礙，自有我在一旁提醒。”

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